Muziekinstrumentenfabriek Kessels

In 1880 richtten de broers Mathieu en Jos Kessels in Heerlen een muziekuitgeverij op en later gingen zij ook handelen in muziekinstrumenten. Toen Jos in 1884 directeur werd van de Nieuwe Koninklijke Harmonie, zette Mathieu het bedrijf alleen voort. In 1886 verhuisde hij naar Tilburg, waar hij aanvankelijk in de Willem II-straat zat en daarna in de Wolstraat (Telexstraat). Hier repareerde hij koperen blaasinstrumenten in zijn Nederlandsche fabriek van Muziekinstrumenten. In 1889 ging hij ook nieuwe instrumenten maken in een pand aan De Veldhoven (Wilhelminapark). In 1898 opende Kessels een fabriek aan de vroegere Industriestraat. Met voornamelijk Oost-Europese vaklieden ging hij naast koperen blaasinstrumenten ook trommels, piano’s en andere instrumenten maken. Tevens had hij een handelsonderneming, een drukkerij/uitgeverij voor bladmuziek en zijn muziekblad De Muziekbode (later De Nieuwe Muziekbode). Kessels exporteerde zijn producten over de hele wereld en maakte hiervoor reclame met internationale optredens van zijn bedrijfsorkest. Hij was destijds waarschijnlijk al de grootste Nederlandse producent in deze branche. In 1908 werd de zaak omgezet in de naamloze vennootschap Kessels Koninklijke Nederlandsche Fabriek van Muziekinstrumenten. Na interne onenigheid verliet Kessels in 1914 het bedrijf en stichtte tegenover de bestaande fabriek de nieuwe onderneming Nationale Instrumenten Fabriek M.J.H. Kessels. Zijn oude bedrijf, nu zijn grootste concurrent, werd in 1924 geliquideerd en bestond daarna nog enige tijd als Konefa. Ook het bedrijf van Kessels leed onder de crisis, de Tweede Wereldoorlog en de veranderende muziekbehoefte. Het bedrijf sloot aan het begin van de jaren vijftig en in 1955 werden beide fabrieken gesloopt. De bedrijfshistorie van Kessels leeft voort in Muzima. In 2005 produceerden Berry van Oudheusden en Peter Hofland het multimediaproject M.J.H. Kessels – Tilbourg. De in 1900 vermoorde Marietje Kessels was een dochter van Mathieu.