Marc van Roosmalen

Marcus (Marc) Gerardus Maria van Roosmalen (Tilburg 1948) studeerde na het Sint Odulphuslyceum (1960-1968) onder meer biologie aan de Universiteit Utrecht en de Universiteit van Amsterdam (1968-1974). In 1980 promoveerde hij aan de Universiteit van Wageningen met een proefschrift over het gedrag van zwarte slingerapen. Sinds 1976 doet hij onderzoek naar planten en dieren in het noorden van Zuid-Amerika en het Amazonegebied, vanaf 1986 voor het Braziliaanse Nationaal Instituut voor Amazone Onderzoek. In 1996 kreeg hij de Braziliaanse nationaliteit. Van Roosmalen vestigde een internationale reputatie omdat hij twintig soorten primaten in de oerwouden aan de Amazone ontdekte. In 2000 werd hij door Time Magazine uitgeroepen tot Held van de Planeet. In juni 2007 werd hij in Brazilië veroordeeld tot veertien jaar cel wegens het illegaal houden van apen en het stelen van genetisch materiaal uit het regenwoud. Hij weersprak alle beschuldigingen. In augustus 2007 kwam hij voorlopig vrij en na een hoger beroep werd het vonnis omgezet tot één jaar, waardoor de invrijheidsstelling definitief werd. Wegens het wantrouwen van het Braziliaans rechtssysteem ontvluchtte hij het land en verblijft hij sinds 2009 illegaal in Nederland. Hier strijden betrokkenen ervoor om hem zijn Nederlandschap terug te geven. Van Roosmalen was in 2009 in Tilburg tijdens een debatavond in Popcentrum 013. Tevens werd hij opgenomen in de Walk of Fame. Hij publiceerde onder meer de boeken Surinaams vruchtenboek (1977) en Blootsvoets door de Amazone: De evolutie op het spoor (2008) en Tropenkolder: Indianenverhalen uit de Amazone (2010).