Henri Rutten

Henricus Rutten werd geboren als eerste kind van een spinner in de Koningswei. In 1885 trad hij in bij de rooi harten en in 1896 legde hij de eeuwige geloften af. In 1900 vertrok Rutten vanuit Antwerpen naar de missie in Neu Pommern, een Duitse kolonie in het toenmalige Papoea Nieuw-Guinea. Daar werden hij en acht andere religieuzen in 1904 vermoord door opstandige papoea’s, nota bene met wapens waaronder een geweer van Rutten zelf. De Duitse koloniale macht trad keihard op tegen de daders en een onbekend aantal mensen werd gedood. In 2004 werd ter gelegenheid van Ruttens honderdste sterfdag een herdenkingsdienst gehouden op de plaats van de moord. Tijdens deze dienst werd een ‘vergevingsritueel’ uitgevoerd, waarbij familieleden van Rutten betrokken waren. Van zijn leven en het drama is tamelijk veel bekend omdat in 1922, bij gelegenheid van het gouden huwelijk van de ouders, een gedenkboek met een levensschets van Rutten werd uitgebracht.