Zuster Fidelis Kruijssen

Zuster Fidelis (Josephine) Kruijssen (1905-2000), zuster van de Choorstraat. Zuster Fidelis was onderwijzeres en heeft gewerkt in Udenhout, Best en Nijmegen. In Udenbout werkte ze op de B.L.O.-school verbonden aan Huize Vincentius, vanaf 1925 en was er ook hoofd van de school. In Nijmegen werkte ze aan het Pedagogisch Instituut. Ze heeft de theorieën van ontwikkelings-psychologen als Decroly en Montessori toegesneden op de onderwijspraktijk van Huize Vincentius. De bedoeling van de zusters van de Choorstraat met het onderwijs op Huize Vincentius was om aan alle leerlingen zoveel mogelijk bekende leerstof te leren, vooral lezen, schrijven en rekenen. Bij het vak godsdienst was het streven ervoor te zorgen dat alle kinderen de eerste communie konden doen. De manier waarop de zusters dit zouden moeten doen, was bij de aanvang in 1925 niet of nauwelijks bekend. Er waren in Maastricht en Gent wat experimenten gedaan, maar de echte leermethode voor dit soort kinderen bestond niet. Met veel vallen en opstaan is er op Vincentius onder leiding van zuster Fidelis geprobeerd een manier van lesgeven te ontwikkelen, vooral gestoeld op de ideeën van Decroly. De methode was er op gericht, dat de moeilijk lerende kinderen het best konden worden aangesproken op hun belangstelling voor concrete zaken in de onmiddellijke leefomgeving, de belangstellingscentra. Al in juli 1930 verscheen een lovend artikel in het Tijdschrift voor R.K. Buitengewoon Lager Onderwijs: Bij het leesonderwijs volgt men graag de globalisatiemethode. Leermiddelen heeft St.-Vincentius in overvloed. Naast de bekende van Montessori, van Riet en Schuyt, Decroly, een massa eigen gemaakte, die door vorm en kleur voor de kinderen een zekere aantrekkelijkheid hebben. Elke onderwijzeres tracht zoveel mogelijk voorbeelden te ontlenen aan de kleine kinderwereld van de klas zelf, een speculatie op de belangstelling voor de onmiddellijke omgeving.