Piet van Poppel

Op 4 juni 1949 benoemde het bestuur Piet van Poppel als adjunct-directeur, verantwoordelijk voor het productieproces. Piet van Poppel is geboren in 1919 in Bergeijk en volgde de kweekschool in Eindhoven. Vanwege de Tweede Wereldoorlog was de opleiding niet af te maken en Piet zocht meteen na de oorlog werk en vond dat op de melkfabriek St.-Barbara van het Limburgse Reijmerstok ten zuiden van Maastricht tegen de Belgische grens aan. Piet vond zijn vrouw in het Brabantse Riethoven, huwde haar in 1948, maar zij kon niet aarden in Limburg. Terug naar Bergeijk en op zoek naar nieuw werk. Dat vond Piet op de Udenhoutse melkfabriek. Piet en zijn inmiddels zwangere echtgenote gingen in Udenhout wonen, eerst op kamers aan de Kreitenmolenstraat 47, kort daarna bij de dames Van de Plas iets verderop in de Kreitenmolenstraat, maar al snel konden ze gaan wonen in de Zeshoevenstraat 13, in de twee-onder-een-kapwoning naast Sjef Schoonus, die op dat moment al de leiding had op De Hoop, het Tilburgse filiaal van de Udenhoutse melkfabriek. In 1956 is Piet gaan wonen in de Kreitenmolenstraat 122, het tweede huis voorbij de huidige Sportlaan. Het gezin telde vijf kinderen. Piet van Poppel was verantwoordelijk voor de productie. Hij had een eigen kantoortje op de werkvloer, voldoende geluidsvrij om alle lawaai van de melkkannen en de machines buiten te houden. Ieder kon zo binnenlopen op zijn kantoortje. Piet van Poppel was, zoals hij zelf vaak zei, “getrouwd met de fabriek”. Hij was er zeven dagen in de week, op doordeweekse dagen van ’s morgens 8 uur tot ’s avonds 10 uur. Hij had nooit een vrije dag, nooit vakantie. Wel ging hij tussen de middag thuis eten en een middagdutje doen en natuurlijk ook aan het begin van de avond thuis eten. Dat was gebruikelijk in die tijd. Piet bleef ook na de fusie met CTM in 1965 verantwoordelijk voor de productie op de Udenhoutse fabriek. In de tijd dat Campina producten van de Udenhoutse melkfabriek uitvoerde naar België, ging Piet vaak mee naar de grens bij Poppel. Hij had dan altijd slagroom bij zich voor de douaniers. Piet van Poppel heeft zijn baan op de Udenhoutse melkfabriek 35 jaar lang gedaan tot hij in 1984 op 65-jarige leeftijd met pensioen ging en dat was hetzelfde moment dat de productie in Udenhout werd stilgelegd en werd overgeplaatst naar Tilburg. Piet was natuurlijk als verantwoordelijke voor de productie, ook de baas van het personeel in de productieafdelingen. Hij was als het nodig was een strenge baas, maar bovenal rechtvaardig en sociaal. Bij rechtvaardig hoorde ook dat een medewerker bij niet goed functioneren op staande voet ontslag kreeg. Piet had een goede verstandhouding met directeur Janssen, maar zeker ook met medewerkers. Ties van den Oetelaar spitte bij Piet thuis de moestuin om. Op zondag ging Piet graag op de koffie bij Piet van Antwerpen. Piet van Poppel heeft slechts even een zichtbare functie in het Udenhoutse verenigingsleven gehad. Hij was van 1959 tot 1962 bestuurslid van voetbalvereniging R.K.S.S.S. Piet was meer een stille kracht, actief achter de schermen. Hij reed voor Scouting met een vrachtwagen van de melkfabriek de spullen naar en van een zomerkamp. Hij kon mensen aan tijdelijk werk helpen en kinderen aan vakantiewerk. Als mensen bij hem thuis aanbelden, deden ze dat niet vergeefs. Piet van Poppel overleed in 1985, 66 jaar oud, maar één jaar nadat hij zijn werkzaamheden had beëindigd op “zijn melkfabriek”.