Pastoor Elias Robben

Elias Robben
Hoofdambt	Pastoor
Geboorteplaats	Berkel

Eerste pastoor van Udenhout, 1723-1765. Elias Robben is geboren in Berkel en gedoopt op 22 januari 1691 in de kerk van Oisterwijk. Zijn ouders waren Arnoldus Jan Robben en Joanna Elias Brocken. Hij was in het gezin de derde zoon met de naam Elias. De eerste pastoor stamt van een oud Udenhouts geslacht. Zijn directe voorvader Lambrecht Leijnen was als vertegenwoordiger van de Udenhoutse dorpsgemeenschap in 1488 direct betrokken bij de totstandkoming van de overeenkomst met de pastoor van Oisterwijk. Elias groeide op in een redelijk welgesteld boerengezin in Berkel. Dat blijkt uit het feit dat hij kon gaan studeren aan de Universiteit van Leuven. Na het afronden van zijn studie ging Elias Robben op zoek naar een parochie waar hij zich nuttig kon maken. In 1721 was hij pastoor te Empel (en vermoedelijk alleen in dat jaar). Het voortdurende getouwtrek rondom de pastoor van Oisterwijk en het feit dat de Udenhoutse schuurkerk in handen kwam van zijn broer Jan, zijn waarschijnlijk argumenten geweest om Elias Robben naar Udenhout te laten komen om daar voor de inwoners van Udenhout en Berkel nu eindelijk een pastoor te krijgen die verbonden was met de gelovigen in deze twee dorpen. Hij schreef zijn eerste doop in het register op 9 augustus 1722: Adriana, dochter van Peter Wouters van Iersel en Elisabeth Adriaan Vermeer. De pastoor noemde zich "pastoor van Udenhout en Berkel". De inwoners van Berkel echter konden kiezen of zij naar de kerk van Oisterwijk of naar die van Udenhout gingen. Elias Robben deed afstand in januari 1765. Op 7 januari schreef hij met bevend maar goed leesbaar handschrift zijn laatste huwelijk in het huwelijksregister. Het daaropvolgende huwelijk, op 29 januari 1765, is ingeschreven door zijn opvolger, pastoor Watrin. Pastoor Robben werd begraven op 17 mei 1766 in de kapel van Udenhout.