Johan van der Steen

Eerste leken-schilder van Huize Assisië.

Fam. van der Steen

Vlnr: Vader Johan van der Steen, der zonen Sjef en Willy en moeder Liza vd Steen-Schneider

Sjef van der Steen

Sjef in verzorgingshuis De Heikant in Tilburg.

Johan van der Steen is geboren op 31 januari 1894 te Empel-Meerwijk. De ouders van Johan zijn Petrus van der Steen en Johanna Timmermans. Johan van der Steen was enig kind en woonde samen met zijn ouders in Empel-Meerwijk, een klein dorpje aan de Maas. Johan was zeven jaar toen in 1901 zijn vader stierf. Moeder en zoon Johan bleven achter zonder inkomsten. Dit was echter van korte duur, want een jaar later, in 1902, gaat moeder opnieuw trouwen met de elf jaar jongere Adriaan Lommers uit Udenhout. Ze werden bij de gemeente Udenhout in het bevolkingsregister ingeschreven. Adriaan en Johanna zijn spoorwegwachter en spoorwegwachtster. Johan blijft zijn eigen achternaam houden. Het adres waar ze zijn gaan wonen was C 81 te Biezenmortel. In 1903, wanneer de familie Lommers een jaar in Biezenmortel woont, wordt er bij de familie een dochter geboren. Zij krijgt de naam Johanna Maria Lommers. Johan Van der Steen (hij werkte al enige tijd als schilder op Assisië) is op 5 augustus 1918 te Helmond getrouwd met Elisabeth (Liza)Schneider. Elisabeth was op dat moment dienstbode in Eindhoven. Elisabeth Schneider is op 25 maart 1895 te Calle (stadsdeel van Meschede) in Duitsland geboren. Het pasgetrouwde stel gaat in Udenhout wonen in een halfvrijstaande woning in de Kreitenmolenstraat tegenover de huiidge Groenvelde, adres D 70, later D 79 A. Uit het huwelijk worden vier kinderen geboren: Peter en Anne-Marie (zij zijn al op jonge leeftijd gestorven), Josephus (Sjef) en Wilhelmus (Willy). Omdat de familie Van der Steen de meeste van hun benodigdheden in Udenhout konden krijgen en omdat ze op een grotere afstand van Assisië woonden dan de andere eerder besproken personeelsleden, heeft Johan ook minder gebruik hoeven maken van de voorzieningen en diensten van Assisië. Een enkele keer komen we zijn naam tegen in de kasboeken. Hij doet dan betalingen voor schoenreparaties. Onder de werkzaamheden van de schilder op Assisië vielen het schilderwerk aan de binnen- en buitenzijden van de gebouwen, de paviljoens, het hoofdgebouw, de dokterswoning, een boerderij en de werkplaatsen. Ook meubels zoals stoelen en tafels moesten regelmatig een verfbeurt hebben. Niet alleen het verven, maar ook het behangen viel onder de taak van de schilder. Het behang dat hiervoor veel werd gebruikt, was Salubra-behang, dat gekocht werd in Tilburg bij G. Hendriks. Salubra is extra breed behang dat met een verfstof bedrukt is. Dit soort behang was goed afwasbaar. Verfwaren (olieverf, kwasten etc.) werden gekocht bij Van Erp Van Gorcum te Tilburg. Josephus (Sjef), de oudste zoon van de familie Van der Steen, ging al als klein jongetje vaak mee met zijn vader naar Assisië. In het begin hielp hij zijn vader mee met schilderen. Zo heeft hij in de loop der tijd het beroep “schilder” van zijn vader geleerd. Later is Sjef in vaste dienst mogen komen op Assisië. Sjef van der Steen heeft buiten Assisië om veel schilderklussen gedaan. Meestal was dat voor zijn collega’s, maar ook voor inwoners van Biezenmortel en Udenhout heeft hij veel klusjes gedaan. Sjef heeft, zoals hij zelf zegt, ‘de gehele Biezenmortel zowat gehad’. Sjef heeft het beroep van schilder 51 jaar volgehouden tot zijn pensioen. Toen Sjef op leeftijd was, is hij gaan wonen in een aanleunwoning nabij het verzorgingstehuis “De Heikant”. (Zie ook Unentse Sprokkels 11, blz. 48 t/m 57.)