Turken

Media Not found

Op 2 oktober 1963 arriveerde de eerste elf Turkse gastarbeiders op het station in Tilburg. De twaalfde had in Belgrado de trein gemist en kwam enkele dagen later. Speciaal voor hen speelde de harmonie. Tientallen nieuwsgierigen verdrongen zich rond de nieuwkomers en er ontstond wedijver om hen thuis op de koffie te vragen.

Het Nieuwsblad van het Zuiden schreef voorlichtingsartikelen over de cultuur van de ‘Mohammedanen’. Vijf van de twaalf Turken waren gehuwd en hadden een leeftijd van 25 tot 38 jaar. Ze werden ingeschreven bij de vreemdelingenpolitie. Daar stonden op dat moment vijfhonderd vreemdelingen geregistreerd, veelal Belgen. Ter vergelijking, op 1 januari 2007 telde de gemeente Tilburg 43.573 allochtonen, van wie 27.052 ‘niet westers’. De komst van de Turken was het begin van de mondialisering van Tilburg.

De redenen om te komen was voor alle gastarbeiders óf armoede (economisch), óf avontuur, óf een combinatie van beide. De meeste Turken kwamen legaal naar Tilburg; de illegalen werden ‘toeristen’ genoemd. Al snel ontstond het begin van een Turkse gemeenschap. In 1976 werden in Tilburg 417 Turkse gezinnen geteld. Ze hadden zich blijvend in Tilburg gevestigd.