Joseph Hollander

Joseph Hollander (Tilburg 1915 – Tilburg 1993) werd geboren in de Anna Paulownastraat in de Koningswei, als zoon van het joodse echtpaar Anna Verbuecken en Abraham Hollander. Hij was het zevende kind uit een totaal van twaalf. In de stad was hij bekend onder de bijnaam Zot Joke.

Er wordt beweerd dat het hele gezin, op Joseph na, in de Tweede Wereldoorlog door de Duitsers is vermoord. Joseph zou, voorafgaand aan zijn eigen transport, op het treinperron zoveel misbaar hebben gemaakt, dat de Duitsers hem lieten gaan. Waarschijnlijk hield hij aan deze gruwelijke oorlogsherinneringen een trauma over. Sindsdien zwierf hij zwijgend en gehuld in een lange leren jas jarenlang door Tilburg, wat hem de bijnaam Zot Joke opleverde.

Hij was vaak te vinden bij draaiorgels en liep regelmatig met een juten zak op zijn rug. Het verhaal gaat dat hij daarin onder meer gestroopte konijnen vervoerde. Vooral kinderen waren bang als deze markante Tilburger hun pad kruiste, maar hij deed geen vlieg kwaad. Een plan om een monument op te richten voor deze bekende volksfiguur is nooit gerealiseerd.

Foto: Joke den Hollander (Joseph Hollander), foto genomen bij de groente- en fruitzaak van Christ van de Linden aan de Heuvelstraat nr. 121. Fotograaf: Ekke Feldmeijer