Oost-Europa Centrum (OEC)

Deze organisatie werd in 1982 opgericht als Stichting Tilburg-Polen door enkele dienstverleners. De basisactiviteit was aanvankelijk het inzamelen van hulpgoederen, die naar Polen werden getransporteerd. De emotionele betrokkenheid bij dit in onrustig vaarwater verkerende land kwam mede voort uit het feit dat Poolse militairen tijdens de Tweede Wereldoorlog mede Tilburg bevrijdden. Omdat bepaalde goederen niet geschikt waren voor transport, ontstond er een winkel waar de tweedehands spullen werden verkocht. Geleidelijk werd de aandacht ook gevestigd op andere landen in Oost-Europa en in 2004 besloot de organisatie om de stichtingsnaam aan te passen. In de loop der tijd ontwikkelde het OEC zich tot een professionele instelling met een bovenregionale functie en een internationaal netwerk. Zo worden humanitaire projecten opgezet en vanuit een Kenniscentrum worden onder meer conferenties, exposities, reizen, trainingen en educatieve programma’s georganiseerd. In 2008 werd in de thuishaven aan de Goirkestraat een service- en informatiepunt voor Poolse arbeiders geopend. In 2011 werd de naam OEC veranderd in PortAgora, dat meer gericht is op economische contacten met Europese landen binnen en buiten de EU en de voormalige Sovjet-Unie.