2022-21 Kerstmis 2022

Op 24 februari dit jaar viel Rusland Oekraïne binnen en de oorlog woedt nog in alle hevigheid door met heel veel vernietiging, doden, vluchtelingen, ontheemden. In de negentiger jaren van de vorige eeuw viel de oude Sovjetunie uiteen. Landen in Oost-Europa kozen steeds meer de kant van het westen, sloten zich aan bij de NAVO en bij de Europese gemeenschap. Ook Oekraïne wil dat graag. Maar ja, de NAVO staat steeds meer aan alle westerse grenzen van Rusland en met Oekraïne erbij zou dat allemaal nog dichterbij komen. Oekraïne houdt dapper stand, dankzij westerse steun, maar er vallen veel te veel slachtoffers. Paus Franciscus noemde in zijn kersttoespraak de oorlog een zinloze oorlog, ontstaan uit hebzucht. De paus bad ook voor de onderdrukten in Iran, de slachtoffers van het Taliban regime in Afghanistan, de mensen in hopeloze situaties na de burgeroorlog in Syrië, de arme bevolking in Jemen na de oorlog met Saudi Arabië, de slachtoffers van de burgeroorlog in Ethyopië, het houdt niet op om nog maar niet te spreken van landen met een terreurregime waarvan we te weinig horen. Het lijkt wel alsof de derde wereldoorlog al is begonnen, aldus de paus. Door al die oorlogen is gas en olie duur, waardoor met een sneeuwbaleffect de inflatie tot wel 10% is opgelopen, ook de prijzen van gewone levensmiddelen. Zonder financiële compensatie betekent dat 10% verslechtering van de financiële positie van huishoudens, waarvan er vele op de grens van of in armoede terecht komen. "Bij velen valt er een schaduw van zorgen in deze kersttijd", aldus koning Willem Alexander. En de al te eenvoudige pastoor van Sneek preekte in de rechtstreeks op tv uitgezonden kerstnachtmis over engelen, een engeltje op je schouder en een engeltje dat over je tong piest. Hoe schril kan het contrast zijn.

In Udenhout waren er op kerstavond twee diensten, de eerste om zeven uur voor gezinnen. Ik hoor dat het daar druk was. Ik ben naar de nachtmis van 9 uur geweest. Daar waren hooguit 220 mensen in de kerk waar er toch zeker plaats is voor 700 mensen. Het tekent de onomkeerbare trend van daling van het aantal gelovigen i.c. het aantal katholieken. Ik las deze week in de krant dat tien jaar geleden 28% van de Nederlanders zich katholiek noemden, dit jaar is dat 18%, en daarvan gaat maar een klein deel naar de kerk.