In 1892 begon Jacobus van Vollenhoven een oliehandel op de (Oude) Markt. In 1895 associeerde hij met Emile Smulders en verhuisde Van Vollenhoven & Smulders naar de Nieuwlandstraat. Vanaf circa 1900 was het bedrijf de oudste groothandelaar van het Amerikaanse Gulf in Europa. Grote binnenlandse partners werden de NS, de Rotterdamse Lloyd, sleepdienst Smit & Co en de Kon. Ned. Stoombootmij. Tevens werd er veel geëxporteerd naar Nederlands-Indië. In 1908 werd op Nieuwlandstraat 41 een kantoor gebouwd, een art-nouveau-ontwerp van
Jan van der Valk. Hier bevindt zich nog een geveltableau met de oude bedrijfsnaam. Vanaf 1921 was er sprake van een handel in olie en petroleumproducten, Oliehandel v/h Van Vollenhoven & Smulders genaamd. In hetzelfde jaar trok Van Vollenhoven zich terug en kwam de leiding in handen van H. Bogaers en H. Witlox. Vanaf toen kwamen ook benzine en producten voor de lederindustrie in het handelspakket. In 1926 ging het magazijn in vlammen op, destijds de grootste brand uit de Tilburgse historie. In 1937 kreeg het bedrijf de eerste tankauto en een olieopslag aan de
Piushaven. Na de Tweede Wereldoorlog ging het bedrijf stookolie en later technische oliën en vetten verhandelen. Tevens werden enkele boten in gebruik genomen die het scheepvaartverkeer van olie en brandstof voorzagen. Het bedrijf verhuisde naar de Goirkekanaaldijk, waar het zich ontwikkelde tot een moderne leverancier van onder meer olieproducten en smering. In 1991 kreeg de zaak als eerste onderneming in deze branche het ISO 9002 certificaat. In 1995 ontving Vollenhoven (zonder Van) het predicaat Hofleverancier. Naast de opslag en distributie van brandstoffen exploiteert Vollenhoven Olie ook volautomatische tankstations.
