Tom America

De componist en tekstdichter, Tom America (Heerlen 1948), kwam in 1968 naar Tilburg en was hier oprichter van de new wave-band Sammie America’s Gasphetti (1977-1981), later gevolgd door de experimentele band MAM (1981-1995). Vanaf 1990 legde hij zich toe op muzikale bewerkingen van gedichten van Jan Hanlo. Dat resulteerde in 1997 in de cd Tjielp tjielp, waarvan Koot en Bie het nummer De Mus gebruikten als tune voor hun programmareeks. Ook produceerde America muziekprojecten over het Tilburgs dialect, zoals de cd’s Tilburg Dègaonogaal (1994) en de Winter? de Winter! (2000). America is medebedenker van educatieve kunstprogramma’s en was initiator van het Stadsdebat van Forum Kunst en Cultuur Tilburg naar aanleiding van de film Tilburgers (2000). Hij componeerde muzikale odes voor steden als Amsterdam, Brussel, Oostende/Dover en Siena. Met Rob Moonen maakte hij projecten over Tempelhof (Berlijn) (2004), Wenen/Boedapest en Aix-en-Provence. In 2008 was hij met onder andere Moonen organisator van NOORD, een muziektheaterstuk over het multiculturele Tilburg-Noord. In 2009 bracht hij een muzikale ode aan de Cauberg in Valkenburg. In hetzelfde jaar produceerde America het muziekstuk WIJKpraat, met als uitgangspunt elf oorspronkelijke wijken in Tilburg en citaten van bewoners. Hij ontving de Ad Vinkenprijs (1999) en de Jan Naaijkensprijs (2005). In 2005 werd America geportretteerd in een documentaire van Frank van Osch.