Smith, Philip Seagar

Philip Seagar Smith
Volledige namen	Philip Seagar Smith
Geboortedatum	16-05-1921
Geboorteplaats	Vancouver (CA)
Adres	2017 Kingsway
Woonplaats	Vancouver (CA)
Burgerlijke staat	ongehuwd
Beroep	bediende van een tankstation
Overlijdensdatum	25-05-1944
Plaats van overlijden	Tilburg

Geef de oorlog een gezicht!

Kun jij ons helpen met het schrijven van het levensverhaal van deze persoon?

Hoewel het meer dan 75 jaar geleden is dat er een einde kwam aan de Tweede Wereldoorlog blijft het belangrijk de slachtoffers te herdenken. We willen door hun verhaal te vertellen de slachtoffers eren en de herinnering levend houden

Alle Tilburgse oorlogsslachtoffers zijn opgenomen in de Wiki Midden-Brabant en we streven er naar van ieder een levensbeschrijving en foto op te nemen.

Helaas hebben we van sommigen maar beperkte of soms helemaal geen informatie. We hebben jouw hulp nodig deze levensverhalen vast te leggen door ontbrekende informatie aan te vullen met verhalen of foto’s. We ontvangen je reactie graag via info@regionaalarchieftilburg.nl o.v.v. Wiki Oorlogsslachtoffers.

Rang, functie en onderdeel

Phillip Seagar Smith Pilot Officer (Navigator) 419 Sqdn RAF

Achtergrond

Philip Seagar Smith wordt geboren op 16 mei 1921 in het Canadese Vancouver. Hij is de zoon van George Lingen Smith (geb. 20 januari 1893, overl. 18 februari 1967) en Annie Jones (geb. 1886). Het gezin bestaat verder uit twee oudere broers: Richard George en Lingen Hugh en een jongere zuster Patricia Shirley. In zijn jeugd gaat Philip naar de Lord Selkirk Public School en vervolgens naar de John Oliver High School in Vancouver. In zijn vrije tijd speelt Philip piano en fotografeert hij. Op sportief vlak tennist en zwemt hij graag. Vader George heeft in Vancouver een tankstation, waar Philip na zijn opleiding gaat werken.

Diensttijd

Na zich te hebben aangemeld, wordt Philip gekeurd bij het rekruteringscentrum op 10 maart 1942. Zijn basisopleiding heeft bij bij het No. 4 I.T.S. in Edmonton. Hier verblijft hij ongeveer drie maanden. Hij wordt goed genoeg bevonden om als piloot of navigator te worden opgeleid. Deze opleiding start op 13 september 1942 bij het No. 5 E.F.T.S. in High River, Alberta. Hier mag Philip gaan vliegen, wel onder begeleiding in een duo-zitter in een Tiger Moth. Tijdens zijn training wordt opgemerkt dat Philip niet goed genoeg is om tot piloot te worden opgeleid en wordt hij op 28 december 1942 doorgestuurd naar de navigatoropleiding No. 9 A.O.S.. Hier wordt er gevlogen met de Avro Anson, een tweemotorige bommenwerper. Tegen het eind van de opleiding, op 16 april 1943, wordt Philip bevorderd naar Sergeant en ontvangt hij zijn navigator-badge. De dag erna mag hij twee weken op verlof voordat hij ingescheept wordt om naar Engeland te vertrekken.

Engeland

No. 419 Squadron

Het logo van het "Moose" squadron was een aanvallende eland met het motto: Pas op voor de eland. bron: www.rcafassociation.ca

Philip Seagar SMith

De afbeelding van Philip uit zijn servicefile Bron: Library and Archives Canada

Op 26 mei 1943 wordt Philip ingescheept en vertrekt hij in konvooi richting Engeland, waar hij op 4 juni aankomt. Bij het No. 3 P.R.C. in Bournemouth kan hij tot rust komen, hij krijgt lezingen en trainingen en wordt weer aan een medisch onderzoek onderworpen. Op 16 oktober 1943 wordt Philip naar Flight Sergeant bevorderd. De bemanning leert elkaar vermoedelijk kennen vanaf 21 januari 1944 wanneer ze ingedeeld worden bij 61 Base in Topcliffe. De bemanning van Philip wordt op 6 maart 1944 ingedeeld bij het No. 419 squadron. Het No. 419 squadron was een Canadees squadron wat gestationeerd was op vliegbasis Middleton, St. George. Het squadron heeft als bijnaam het “Moose”-squadron. In het logo staat een aanvallende eland en het motto luidt: Moosa aswayita (pas op voor de eland). Van de bemanning komt als eerste piloot Donald Matthews Robson in actie. Op 7 en 18 maart vliegt hij als 2e piloot mee met een andere Halifax-bemanning om zo ervaring op te doen en de vuurdoop te krijgen. Philip (als navigator) en de andere bemanningsleden hebben hun vuurdoop in de nacht van 23 op 24 maart 1944, waarbij Laon het doelwit wordt. Echter is deze eerste vlucht met hun Halifax II (HR 780) niet succesvol, het doelwit kan door Lauder niet worden geïdentificeerd. Onverrichter zaken keren ze terug naar de basis, de bommen worden niet afgeworpen. Het No. 419 squadron schakelt in deze maand over van de Halifax II vliegtuigen naar de Lancaster X, waarbij vele bemanningsleden een omscholing moeten krijgen om de Lancaster te kunnen vliegen en bedienen. Na iets meer als een maand hervat de bemanning van Philip de operationele vluchten met een missie op St. Valery in de nacht van 9 op 10 mei 1944. Op 11 mei volgt een nachtmissie op Boulogne, 12 mei een aanval op Leuven. Na de missie wordt rapport uitgebracht:

Succesvol "A". Doel Leuven met 17 x 500 LB MC. Helder weer, een beetje nevel. Doel geïdentificeerd door 3 TI's in de vorm van een driehoek. Centrum van concentratie van rode TI’s. Het bommenrek bleef een paar seconden hangen, maar werkte weer toen deze werd teruggeduwd. Het lossen ging daarna prima. Zeer grote explosie gevolgd door een rookuitbarsting tot op 450 meter hoogte. We konden onze bommen zien exploderen tussen de TI’s. De aanval leek succesvol.

Op 22 mei is Dortmund het volgende doelwit van een bomaanval door het No. 419 squadron. Helaas mislukt de missie doordat Phillip zijn zuurstofmasker niet goed aangesloten heeft op het zuurstofdistributiesysteem in de Lancaster, waardoor hij bijna flauwvalt. Als gevolg hiervan wordt het vliegtuig op een verkeerde koers gezet en moeten ze onverrichter zaken terugkeren naar de basis.

Gebeurtenis

• Vliegtuigcrash Tilburg, Moleneind

De nacht van 24 op 25 mei 1944 wordt een drukke nacht voor de Luchtbeschermingsdienst. Even na middernacht wordt het eerste luchtalarm gegeven. Meerdere vliegtuigen passeren de stad van west van oost. De geallieerden zijn weer op weg naar een doel in Duitsland. Een groep van totaal 432 vliegtuigen valt Aken aan. Op de hoek Tuinstraat–Willem II straat vallen twee bommen.

Het graf van Philip Seagar Smith op de begraafplaats aan de Gilzerbaan.

foto: Mark de Weerd

Er is zeer veel glasschade, gelukkig slechts één lichtgewonde. Richting Middelbeers wordt vuur gezien. Rond 02.00 uur worden opnieuw veel vliegtuigen waargenomen, nu van oost naar west. Zeven vliegtuigen storten brandend neer in diverse richtingen in de omgeving van Tilburg. Ruim drie kwartier later komt de tweede golf over Tilburg. Twee vliegtuigen storten neer: Eén nabij de Dongense Vaart en de tweede, in hoofdzaak bemand met Canadezen van het 419. Squadron van de Royal Canadian Air Force, komt neer onder de gemeente Tilburg, ten westen van de weg Tilburg-Loon op Zand, genaamd ‘Moleneind’. Het vliegtuig is opgestegen van de basis Middleton St. George en behoort tot de No. 6 Group Bomber Command. Rond 02.50 uur wordt het toestel aangeschoten door een Duitse jager, explodeert in de lucht en stort brandend neer. Van de zevenkoppige bemanning komen er zes direct om het leven. Lillico overlijdt op 26 mei aan zijn verwondingen.

In opdracht van de Duitse instanties worden de mannen op 30 mei 1944 begraven aan de Gilzerbaan. William Davidson Lillico wordt in 1948 herbegraven op de Canadian War Cemetery in Bergen op Zoom.

Behalve Philip Smith komen om:

• Donald Matthews Robson,
• Thomas Harry James Smith,
• John Hoarty,
• Gordon Robert Lauder,
• Bernard Reginald Morgan
• William Davidson Lillico.

Phillip Seagar Smith is begraven op de Algemene begraafplaats aan de Gilzerbaan te Tilburg, vak B, rij 2, graf 49. Grafschrift: ALWAYS REMEBERED. WE LIVE TO ENJOY THINGS FOR WHICH THEY DIED. Hij wordt posthuum bevorderd tot Pilot Officer.

Externe links

• Studiegroep Luchtoorlog 1939-1945
• 419 Squadron
• Canadian Virtual War Memorial
• Persoonsdossier Oorlogsgravenstichting
• Commonwealth war graves commission