Peter Wouters

Assisië

Pastor Peter Wouters

Rector van Hoek had, tot zijn overlijden in 1977, als hoofdtaak de geestelijke begeleiding van de broeders. Pastor Peter Wouters werd daarna gevraagd in eerste instantie aandacht te besteden aan de bewoners. Hij vertelt over de beginperiode: “Ik ben sinds 1979 pastoraal werker op Assisië. De eerste jaren overigens samen met pastor Willie den Hartog. In de kapel troffen we, behalve bewoners, ook nogal wat mensen uit de omgeving en broeders aan. Wij probeerden, zoals gevraagd, al snel aan te sluiten op de vraag van de bewoners en richtten ons met de liturgie op de groep met een ontwikkelingsleeftijd van acht tot twaalf jaar. Die lieten we dan zelf vertellen in de kerk. Wijzelf lazen niet of nauwelijks uit de Bijbel en gebruikten de bewoners als het ware als de boodschapper voor hetgeen wij wilden vertellen. Vooral op ’t Hooghout zaten redelijk begaafde kinderen die dat uitstekend konden. De omwonenden zeiden al snel: “Dat is niets voor ons” en bleven weg en ook de broeders bleven successievelijk, op een enkeling na, weg.” Pastor Peter Wouters koos voor de ingeslagen weg en allengs bestond niet alleen het koor uit bewoners, ook de dirigent en de organist waren bewoners. De pastor kreeg elke dag wel bewoners op zijn kamer. Een van de bewoners kwam elke dag langs om een kaarsje op te steken en samen te bidden. Met een andere bewoner ging de pastor naar de kapel om een kaarsje op te steken.

In 1994 vertelde pastor Peter Wouters: “Ik voel me inmiddels op Assisië als een vis in het water. Het werken met zwakzinnigen heeft in het begin best moeite gekost. De bewoners hebben een eenvoud, ze zijn kinderlijk, maar beslist niet kinderachtig, en ze zijn spontaan. Ze laten merken dat je erbij hoort. Dat haal je vaak niet uit hun woorden, maar ze tonen het je wel op de een of andere manier. Ik vind mijn werk op Assisië dan ook zalig!”