Pastoor Arnoldus van Iersel 2

Pastoor Arnoldus van Iersel (1805-1881), pastoor te Waspik. Zoon van Heijliger van Iersel en Joanna van Abeelen. Arnoldus van Iersel werd kapelaan te Waspik in 1834. Daar was pastoor Spoorenberg al druk bezig om een nieuwe kerk te kunnen bouwen, hetgeen uiteindelijk lukte in 1841. Net als in Udenhout een Waterstaatskerk. De inwijding was op 4 oktober 1841 door monseigneur de Wijkerslooth, die vanaf Waspik doorreisde naar Udenhout om daar op 7 oktober de nieuwe Waterstaatskerk in te zegenen. Pastoor Spoorenberg heeft niet zo lang kunnen genieten van zijn nieuwe kerk; hij overleed in januari 1843. Een week later werd Arnoldus van Iersel zijn opvolger als pastoor van Waspik. We citeren de geschiedschrijvers van de Waspikse parochie: Arnold van Iersel moet behoorlijk vermogend geweest zijn – evenals zijn familie trouwens. Van een aantal zaken is bekend dat familieleden van de pastoor - met name Arnolda (ongehuwd) en Josephus (ongehuwd) en ook Jan en Frans, pastoor en kapelaan in Den Dungen – met giften de aanschaf mogelijk hebben gemaakt. Onder andere het nog bestaande Loret-Vermeersch orgel uit 1856. Maar ook het Brabarabeeld in de voorgevel is een geschenk van Arnolda van Iersel. We gaan er van uit dat de meeste kerkmeubelen komen uit het atelier van Peeters in Antwerpen. Zeker is dat pastoor van Iersel zelf betaald heeft: de communiebank, de preekstoel, het orgel, het Bartholomeusbeeld in de voorgevel, kazuifels, missalen, kandelaars, de kruisweg, enz. enz. Tegen het einde van zijn leven heeft hij nog een weiland geschonken ten behoeve van de zusters voor het bouwen van schoollokalen bij hun liefdesgesticht en een zeer ruime fundatie gesticht, waarvoor hij zelfs de lof en de dank van de bisschop kreeg. Pastoor van Iersel was helemaal in de ban van de missie. Hij liet zeker twaalf keer een ‘missie’ (van enkele dagen tot een week) houden door de paters Redemptoristen of door de Kapucijnen. De pastoor schreef daarover steeds uitvoerig en vol enthousiasme in het parochiememoriaal. In 1858 lukte het de pastoor om de zusters van MJM naar Waspik te halen die er een liefdesgesticht begonnen. Pastoor Arnoldus van Iersel liet in Udenhout aan de Slimstraat een statig herenhuis bouwen, waar hij zijn laatste jaren in rust wou doorbrengen. Maar uiteindelijk heeft hij toch nooit de stap kunnen zetten om Waspik te verlaten. De door hem gebouwde woning aan de Slimstraat bood vanaf 1900 onderdak aan de burgemeestersgezinnen.