Joop Birker

Joop Birker

Foto waarschijnlijk genomen t.g.v. het vijftigjarig bestaan van schoenfabriek Klomp aan de Hoefakkerstraat in 1950. Vooraan tweede van links zittend een jonge Joop Birker. Foto Schmidlin, collectie Regionaal Archief Tilburg.

Johannes (Joop) Wilhelmus Maria Birker (Tilburg 1935 - Tilburg 1993) volgde vanaf 1952 tot 1955 de voorloper van de Academie voor Beeldende Vorming en daarna het Nationaal Hoger Instituut voor Schone Kunsten in Antwerpen. In 1959 maakte hij een grote muurschildering in de eerste Tilburgse nachtclub Campione in de toenmalige Koningstraat. Zijn schilder- en tekenwerk evolueerde van figuratief via expressief tot abstract. Hij ontving diverse prijzen zoals de Tétar van Elvenprijs (1955), de Thérèse van Duyl-Schwartzeprijs (1960) en de Sinjorenprijs van de stad Antwerpen. Birker verbleef regelmatig in die stad, maar reisde ook naar Italië, Zweden en Spanje. In 1961 ging hij in Spanje wonen en kreeg daarom de bijnaam de Spaanse Brabander. Vanaf toen ontwikkelde hij zich tot een bekende en productieve materieschilder. Birker keerde in 1985 terug naar Nederland.