Fernandez de Leon, Mario Alfred

	De Bemanning van de LW124
	Van links naar rechts piloot Mario Fernandez de Leon, navigator Ron Rudd, bommenrichter Lorne Shetler, radiotelegrafist Bert Dawson, boordwerktuigkundige William Stewart, schutter Robert Christie en staartschutter Kenneth Hawley Jackson. Bron: Regionaal Archief Tilburg, Fotonummer 013763

	Mario en zijn moeder
	Piloot Mario Fernandez de Leon crashte op 25 mei 1944 met zijn vliegtuig vlakbij boerderij Erica aan de weg van Tilburg naar Dongen. Hier poseert hij samen met zijn moeder tijdens een verlof in zijn vaderland CanadaBron: Regionaal Archief Tilburg, Fotonummer 013753

	Mario Alfred Fernandez de Leon
Volledige namen	Mario Alfred Fernandez de Leon
Geboortedatum	13-12-1917
Geboorteplaats	Guatamala City (GU)
Adres	3324 Broderick Street
Woonplaats	San Francisco (USA)
Burgerlijke staat	Ongehuwd
Beroep	Bankbediende
Overlijdensdatum	25-05-1944
Plaats van overlijden	Tilburg

Geef de oorlog een gezicht!

Kun jij ons helpen met het schrijven van het levensverhaal van deze persoon?

Hoewel het meer dan 75 jaar geleden is dat er een einde kwam aan de Tweede Wereldoorlog blijft het belangrijk de slachtoffers te herdenken. We willen door hun verhaal te vertellen de slachtoffers eren en de herinnering levend houden Alle Tilburgse oorlogsslachtoffers zijn opgenomen in de Wiki Midden-Brabant en we streven er naar van ieder een levensbeschrijving en foto op te nemen.

Helaas hebben we van sommigen maar beperkte of soms helemaal geen informatie. We hebben jouw hulp nodig deze levensverhalen vast te leggen door ontbrekende informatie aan te vullen met verhalen of foto’s. We ontvangen je reactie graag via info@regionaalarchieftilburg.nl o.v.v. Wiki Oorlogsslachtoffers.

Achtergrond

Mario Alfred Fernandez de Leon wordt geboren op 13 december 1917 in Guatemala Stad, de hoofdstad van Guatamala. Hij is de zoon van Jose Fernandez de Leon (geb. 1879, overl. 1946) en Amelia B Escobar Molina (geb. 3 januari 1879, overl. 1 september 1948). Mario heeft nog een oudere broer Joseph Richard en een oudere zuster Marie Louise. Vader Jose is een dokter in Guatamala City. De eerste jaren van zijn jeugd brengt Mario in Guatamala door. Op ongeveer 8 jarige leeftijd gaan zijn ouders scheiden en vertrekt Mario met zijn moeder, broer en zus naar Oakland, Californië in de Verenigde Staten. Vader Jose blijft achter in Guatamala City^[1]. In Oakland gaat Mario naar de Lincoln Grammar school. Zo’n twee jaar later verhuizen ze naar Alameda, Californië waar hij onderwijs gaat volgen op de Alameda High School. Van 1936 tot 1937 studeert Mario Economie aan het Merritt Business College. Nadat hij van school komt, gaat Mario aan het werk als kantoormedewerker. Voordat hij zich aanmeld voor zijn dienst in Canada werkt hij bij de Bank of America in San Francisco.

Diensttijd

Breefing na een missie

Een gedeelte van de bemanning bij een breefing na een missie. Van links naar rechts Ron Rudd, piloot Mario Fernandez de Leon, Lorne Shetler, Robert Christie en een onbekende officier Bron: Regionaal Archief Tilburg, Fotonummer 013759

In oktober 1941 dient Mario een verzoek in om bij de R.C.A.F. in dienst te mogen. Op 9 december moet Mario zich daarop melden voor een medische keuring in het Canadese Edmonton. Tijdens zijn keuring vind er een gesprek plaats met een recruteringsofficier. Hij rapporteert na afloop van het gesprek: It is difficult to determine This man’s ability but feel that that he is a rare specimen of Spanish descent – a fighting man. Looks like he might be a good pilot, neat precise and pleasant^[2]. Het is niet precies te achterhalen wanneer Mario onder de wapenen komt, maar op 30 maart 1942 begint Mario te trainen bij het No. 4 I.T.S.^[3] waar de basisbeginselen van het vliegen getraind worden. Op 22 mei wordt Mario gepromoveerd tot Leading Aircraftman. Een volgende opleiding start op 6 juli 1942 bij de No. 5 E.F.T.S. ^[4] waar ze eindelijk voor het eerst mogen gaan vliegen. De eerste vluchten zijn duo-vluchten in een Tiger Moth, een tweedekker. Na deze ruim twee maanden durende training vervolgt hij bij de No. 7 S.F.T.S., de Service Flying Training School,^[5] waar er gevlogen wordt met een Avro Anson, een tweemotorig vliegtuig. In totaal vliegt hij meer dan 75 uur solo in het vliegtuig, ook gedurende de nacht. Na deze opleiding merkt de instructeur op: a fair average student in all respects, although somewhat slow to learn. Conduct excellent. Recommended for a commision at a later date. ^[6] Op 18 december wordt Mario bevorderd tot Sergeant en ontvangt hij zijn flying-badge.

Engeland

Na het voltooien van zijn training bij de Service Flying Training School wordt Mario op 4 januari 1943 ingescheept en vertrekt hij in een konvooi naar Engeland waar hij op 15 januari wordt ontscheept. Via het No. 3 Personel Reception Centre komt Mario op 13 april 1943 bij het No. 14 (Pilot) A.F.U. de Advanced Flying Unit en op 14 juni bij het No. 24 Operational Training Unit. Bij deze unit wordt er getrained om ’s nachts operaties uit te voeren met een Armstrong Whitworth Whitley. Mario is dan inmiddels opgeklommen tot de rang van Flight Sergeant. Op 4 september gaat hij met zijn toekomstige bemanning naar de No. 1659 Heavy Conversion Unit waar hij leert vliegen en bedienen van de zware viermotorige Halifax-bommenwerper.

No. 429 Squadron

Op 28 september wordt de gehele bemanning overgeplaatst naar het No. 429 Squadron op vliegbasis Leeming. Mario komt daar als eerste piloot in actie: op 3 oktober doet hij als 2e piloot gevechtservaring op tijdens een bombardement op Kassel^[7]. De gehele bemanning komt voor het eerst in actie op 18 november 1943 tijdens een bombardement op Mannheim. Op 18 december 1943 wordt Mario bevorderd tot Warrant officer class II. In totaal vliegt de bemanning 28 operationele missies boven vijandelijk gebied.

Gebeurtenis

Mario Alfred Fernandez de Leon komt om het leven bij de crash van de Halifax LW124 aan de Dongense weg.

Vliegtuigcrash Dongenseweg, 25 mei 1944

Betrokkenen

Omgekomen bemanningsleden

Mario Alfred Fernandez de Leon (Warrant Officer II, CA, 27 jaar) piloot
William McGill Stewart (Pilot Officer, CA ) boordwerktuigkundige
Robert Foster Christie (Sergeant, CA, 21 jaar) boordschutter
Kenneth Hawley Jackson (Pilot Officer, GB, 22 jaar) boordschutter

Het graf van Mario Alfred Fernandez de Leon op het Canadian War Cemetery in Bergen op Zoom.

Bron: www.veterans.gc.ca foto: Marg Liessens

Overlevenden

Robert Beatty Rudd (Flying Officer, CA ) navigator
Lorne Melvin Shetler (Warrant Officer II, CA ) bommenrichter, arr. Antwerpen 15-06-1944
Herbert Dawson (Flight Sergeant, GB, 21 jaar) radiotelegrafist arr. Tilburg 25-05-1944

De Canadezen Fernandez de Leon, McGill Stewart en Christie zijn in eerste instantie begraven op de Algemene begraafplaats aan de Gilzerbaan, in juni 1945 zijn ze herbegraven op de Canadese Oorlogsbegraafplaats in Bergen op Zoom. Voor de Brit Kenneth Hawley Jackson die nooit terruggevonden is, werd een monument opgericht op Runnymede Memorial, Surrey (GB).^[8]
Rudd en Dawson zijn nabij de plaats van de crash krijgsgevangen gemaakt, Shetler duikt onder, maar wordt op 15 juni in Antwerpen gearresteerd. Zij overleven alle drie hun krijgsgevangenschap in Polen. Mario wordt posthuum bevorderd tot Pilot Officer.

Graf en plaquette

Mario Alfred Fernandez de Leon is begraven op de Canadian War Cemetery in Bergen op Zoom, vak 5, rij G, graf 12. En hij wordt herdacht op het Bomber Command Memorial Wall in Alberta.

Externe Links

Noten

↑ Library and Archives Canada: Fernandez de Leon, Mario Alfred. Reference R112 Volume 30643, Item ID number: 39831
↑ Vertaling: Het is moeilijk om de capaciteiten van deze man te bepalen, maar ik denk dat hij een zeldzaam exemplaar van Spaanse afkomst is: een vechtende man. Het lijkt erop dat hij een goede piloot is, netjes, precies en prettig
↑ I.T.S. staat voor Initial Training School. De eerste trainingsfase voor piloten en vliegtuigbemanningen was de Initial Training School (ITS) op een van zeven locaties in Canada. De Initial Training School bestond uit een vier weken durende grondcursus in de basisbeginselen van het vliegen.
↑ Elementary Flying Training School (EFTS) was de tweede fase van de training, waarin rekruten eindelijk de lucht in mochten. Deze trainingsfase duurde acht weken. Elke rekruut kreeg 50 uur basisvlieginstructie. Er waren gedurende de Tweede Wereldoorlog 32 elementaire vliegopleidingsscholen actief in de BCATP.
↑ Zodra rekruten de basisvliegvaardigheden onder de knie hadden, gingen ze door naar de volgende fase van de training: Service Flying Training School (SFTS). Dit deel van de cursus duurde 16 weken. Er waren 29 Service Flying Training Schools opgezet in het hele land, waarvan ongeveer 2/3 in de prairieprovincies, waaronder nr. 15 SFTS in Claresholm, Alberta.
↑ vertaling: in alle opzichten een redelijk gemiddelde student, hoewel enigszins traag om te leren. Gedrag uitstekend. Aanbevolen voor een commissie op een later tijdstip.
↑ Bron: The National Archives: No.429 squadron RCAF summary/records of events 1943/1944 AIR 27/1852
↑ Runnymade Memorial is een monument ter nagedachtenis aan Brits luchtmachtpersoneel dat tijdens de Tweede Wereldoorlog bij operaties vanaf bases in het VK en Noord- en West-Europa omkwam en van wie geen graf bekend is.

[1] Library and Archives Canada: Fernandez de Leon, Mario Alfred. Reference R112 Volume 30643, Item ID number: 39831

[2] Vertaling: Het is moeilijk om de capaciteiten van deze man te bepalen, maar ik denk dat hij een zeldzaam exemplaar van Spaanse afkomst is: een vechtende man. Het lijkt erop dat hij een goede piloot is, netjes, precies en prettig

[3] I.T.S. staat voor Initial Training School. De eerste trainingsfase voor piloten en vliegtuigbemanningen was de Initial Training School (ITS) op een van zeven locaties in Canada. De Initial Training School bestond uit een vier weken durende grondcursus in de basisbeginselen van het vliegen.

[4] Elementary Flying Training School (EFTS) was de tweede fase van de training, waarin rekruten eindelijk de lucht in mochten. Deze trainingsfase duurde acht weken. Elke rekruut kreeg 50 uur basisvlieginstructie. Er waren gedurende de Tweede Wereldoorlog 32 elementaire vliegopleidingsscholen actief in de BCATP.

[5] Zodra rekruten de basisvliegvaardigheden onder de knie hadden, gingen ze door naar de volgende fase van de training: Service Flying Training School (SFTS). Dit deel van de cursus duurde 16 weken. Er waren 29 Service Flying Training Schools opgezet in het hele land, waarvan ongeveer 2/3 in de prairieprovincies, waaronder nr. 15 SFTS in Claresholm, Alberta.

[6] vertaling: in alle opzichten een redelijk gemiddelde student, hoewel enigszins traag om te leren. Gedrag uitstekend. Aanbevolen voor een commissie op een later tijdstip.

[7] Bron: The National Archives: No.429 squadron RCAF summary/records of events 1943/1944 AIR 27/1852

[8] Runnymade Memorial is een monument ter nagedachtenis aan Brits luchtmachtpersoneel dat tijdens de Tweede Wereldoorlog bij operaties vanaf bases in het VK en Noord- en West-Europa omkwam en van wie geen graf bekend is.

[1]

[2]

[3]

[4]

[5]

[6]

[7]

[8]

Navigatie

Hulpmiddelen