Duiven
| Duivensport | ||
 | ||
| De postduivenvereniging Noorderpost gefotografeerd ter gelegenheid van het 45-jarig bestaan voor het café Tramstation aan het Wilhelminapark, 1948. Fotograaf Schmidlin, collectie Regionaal Archief Tilburg. |
De duivensport werd in Tilburg aanvankelijk beoefend door middenstanders. De eerste postduivenverenigingen ontstonden als sociëteiten, met namen als L’ Hirondelle (sinds 1879) en De Telegraaf (1879). Toen ook de ‘gewone’ man de duivensport ontdekte, ontstonden in Tilburg in de late-negentiende eeuw vele wijkgebonden verenigingen, met namen als La Grande Vitesse (1887), Voyage Aerien (1889) en De Luchtreis (1893). In die tijd werden er ook al vluchten vanuit Franse locaties georganiseerd, waaronder Orléans, Parijs en Quievrain. Later vonden ook wedstrijden vanuit Duitsland plaats. Al zeker in 1888 bestond de overkoepelende postduivenbond, Tilburg Vooruit. In 1909 werd tevens een ‘wilde’ Tilburgse Bond van Postduivenliefhebbers opgericht, die lange tijd niet was aangesloten bij de landelijke koepelorganisatie (nu NPO). Gedurende de twintigste eeuw kwamen er vele verenigingen bij, waaronder De Ark (1904), De Juliana Bode (1909), De Zwaluw (1911), Kapelleduif (1923), Steeds Voorwaarts (1927), Vrienden onder Ons (1930) en de Don Bosco-Vliegers (1953). In de jaren vijftig en zestig was de duivensport uitgegroeid tot de grootste volkssport met 1600 geregistreerde beoefenaars (‘duivenmelkers’). In 1972 fuseerden Tilburg Vooruit en de in 1963 opgerichte Nieuwe Tilburgse Bond in de Concours Combinatie Tilburg. In 1974 werden hier en bij de Tilburgse Bond van Postduivenliefhebbers in totaal nog 870 leden geteld. Daarna ging het alleen maar bergafwaarts en anno 2008 zijn er in Tilburg nog maar zo’n 140 officiële beoefenaars van de duivensport. Hoe lang duurt het nog voordat het oude vertrouwde beeld van duivenkotten op achterplaatsen geheel verdwenen is? En dat voor de stad die ooit aan de wieg stond van de grootste nog bestaande duivenwedstrijd, de Nationaal Orleans.