Chinezen in Gilze en Rijen
Migratie bestaat al eeuwenlang. De eerste niet-westerse migranten in Nederland waren Chinezen. In Nederlands-Indië, een vroegere kolonie, woonden altijd al veel Chinezen. Toen dit land in 1949 het zelfstandige Indonesië werd, kwamen er meer Chinezen naar Nederland dan er voor die tijd al kwamen. Een aantal ‘Indo Chinezen’ was al gewend om hun kinderen naar Nederland te sturen voor opleiding en studie. Maar ook uit China zelf kwamen er vanaf de tweede helft van de vorige eeuw immigranten naar Nederland. Veel Chinezen begonnen een horecaonderneming. Elke stad of dorp kreeg wel een Chinees-Indisch restaurant, met klinkende namen als Lok Do, Dynasty of Pom Lai. In Gilze kwam een ‘Chinees’ in de Nieuwstraat in het pand waar eerst de supermarkt van André van Hilst (later Edah) zat. In Rijen kwam een Chinees restaurant in de Hoofdstraat in het pand waar eerst de supermarkt van Tiny Berkelmans zat. Deze supermarkt verhuisde in de zestiger jaren naar het nieuw aangelegde Raadhuisplein. Op dat plein kwam toen ook een tweede Chinees restaurant. Later zijn er nog enkele restaurants bijgekomen en tegenwoordig vind je ook een aantal snackbars en cafetaria’s van (tweede of derde generatie) Chinezen binnen de gemeente.
