Brouwers, Henricus Jacobus

Harrie Brouwers
Volledige namen	Henricus Jacobus Brouwers
Geboortedatum	14-02-1927
Geboorteplaats	Gilze
Adres	Verhoven
Woonplaats	Gilze
Overlijdensdatum	07-08-1944
Plaats van overlijden	Gilze
Bijzonderheden	omgekomen bij bombardement

Kun je het levensverhaal van dit oorlogsslachtoffer aanvullen? Of heb je een foto gevonden die we kunnen digitaliseren? Op de hoofdpagina van portaal Gilze en Rijen zie je hoe te reageren. Wij nemen graag contact met je op!

Hendricus, 'Harrie', Jacobus Brouwers (geboren Gilze 14-2-1927 – gestorven 07-08-1944). Zoon van Hendricus Johannes Brouwers (1891- 1944) en Maria Cornelia Broks (1896-1953).

Achtergrond

Harrie Brouwers werd op 14 februari 1927 samen met zijn tweelingbroer Toon (1927-1975) geboren in Gilze. Zijn vader Hein (1891-1944) en moeder Maria Cornelia Broks (1896-1953) hadden anderhalf jaar eerder zoon Jos (1925- 2012) gekregen. Na de tweeling volgden nog zes kinderen: Anna (1930-2002), Sjaak (1931-1989), Cor (1932-2016), Kees (1934-2013), doodgeboren kindje (1936), Piet (1938-1995). Harrie woonde thuis op Verhoven (A39) en was inmiddels als zeventienjarige en één van de oudste zonen, een volwaardige hulp op de boerderij van vader Hein.

De boerderij grensde aan het vliegveld dat in de zomer van 1944 voortdurend bestookt werd door de geallieerden: vrijwel dagelijks waren er bombardementen, vaak kwamen de bommen neer waar ze waren bedoeld: op het vliegveld. Veel Gilzenaren waren de bombardementen ontvlucht, maar landbouwers als Hein en Harrie Brouwers konden hun bezittingen niet altijd achterlaten. De overgebleven bewoners vluchtten bij een luchtalarm zo spoedig mogelijk naar de dichts bij zijnde schuilkelder. Ook op die fatale dag, 7 augustus 1944: het luchtalarm had die morgen al anderhalf uur geklonken om te waarschuwen voor de vele bommenwerpers toen een klein uur later weer een nieuwe formatie naderde. Enkele bommen sloegen in tussen de huizen op Verhoven. Harrie probeerde de schuilkelder te bereiken. Dat lukte hem deze keer niet, hij stierf op het erf waar zijn moeder hem aantrof. Ook zijn vader Hein was te laat om te schuilen en kwam bij dit bombardement om het leven.

Herinnering van een buurmeisje

Mevrouw Nel Goos-Brouwers woonde als kind naast de getroffen familie Brouwers. Zij werd geïnterviewd voor de documentaire Overleven in de schaduw van het vliegveld.

Dagelijks loeiden de sirenes, dagelijks vielen er bommen op het vliegveld of ernaast. De buurt kreeg heel wat te verduren en tot tweemaal toe besloot het gezin Brouwers voor een poosje te evacueren. Mevrouw Goos: “De sirenes gingen en we vlogen allemaal naar de schuilkelder. Sommige bommen vielen heel kort bij, we hoorden ze fluiten. Het opstuivende zand vloog de schuilkelder in. Toen het signaal veilig klonk, waren we er allemaal nog, maar heel de zaak was weer kapot en we waren onnoemelijk geschrokken. Ineens kwam een buurvrouw huilend bij ons achterom; de wasstekken nog in haar schort. ‘De bommen zijn bij ons gevallen’, zei ze, ‘en onze zoon Harrie heeft de schuilkelder niet kunnen halen. Hij ligt voorover op het erf, hij is dood. En mijne man is bij het horen van het alarm wel van de akker naar huis gekomen, maar wilde het paard nog op stal zetten. Nu zie ik hem nergens meer’. Mijn vader zei: ‘Jij blijft hier en ik ga jouw man zoeken’. Op weg daarnaar toe, halverwege het zandpaadje lag al een man dood. Een koopman uit St.Willibrord, die bij ons bijna wekelijks met de fiets langskwam. Bij de boerderij direct naast ons zag mijn vader voor de ingang van de schuilkelder de buurvrouw dood liggen, haar buik op een geldkistje. Aan de andere kant lag haar man, doorzeefd met scherven. Hij is zijn hele leven zwaar gehandicapt gebleven. Hun kinderen hadden de schuilkelder wél gehaald. Een boerderij verder vond mijn vader de bewuste buurman in de paardenstal. Gehurkt achter zijn paard, het bovenste deel van zijn schedel was eraf. Dat laatste heeft hij bij terugkomst niet tegen de buurvrouw verteld.”

Gebeurtenis

Het verhaal over het bombardement op Verhoven op 7 augustus 1944 vind je achter deze link.

Bombardement Gilze, Verhoven - 7 augustus 1944

Bronnen

• Regionaal Archief Tilburg, Archief 2865, Gemeentebestuur Gilze en Rijen, 1926-1980
• Burgerlijke stand en Bevolkingsregister
• ‘Vijf jaar luchtfront – Het vliegveld Gilze-Rijen als oorlogsveld’, Gilzer Luchtvaartclub Illustrious – maart 1947
• ‘Vijf jaar luchtfront – Het vliegveld Gilze-Rijen in de Tweede Wereldoorlog’, deel 5: 1944/1945. Heemkring Molenheide, oktober 1988.
• Documentaire Overleven in de schaduw van het vliegveld, deel 2