In 1852 vestigde de uit Oegstgeest afkomstige
Leo Bronsgeest zich in Tilburg en begon een handel in koloniale waren (
kruideniers) op de
Heuvel. Bronsgeest verkocht koffie, thee, tabak en specerijen. Na enige tijd verhuisde hij zijn winkel en grossierderij naar een nu verdwenen deel van de
Monumentstraat. De firma Bronsgeest was een begrip in Tilburg. Dit bleek onder meer uit het feit dat het meest westelijke stukje van de vroegere
Emmastraat, dat grensde aan zijn bedrijfsperceel, in de volksmond het ‘straotje van Bronsgist’ werd genoemd. Leo, die ook een koffiebranderij in de Heuvelstraat oprichtte, overleed in 1895. Daarna bleef de zaak in handen van de familie Bronsgeest. In 1916 werden de winkel en het woonhuis in de Monumentstraat overgenomen door Emile de Bruijn (
Emile de Bruijn & Co).
